Si bien es cierto que la cerveza solo tiene 4 ingredientes principales, Los cuales son el lúpulo, el agua, la levadura, y la malta del cereal deseado, no significa que no se puedan utilizar otros ingredientes extra, para darle un mejor sabor, una mejor textura, o potenciar alguna de sus otras cualidades.
Estos aditivos también se utilizan para proteger la mezcla durante el tiempo de fermentación, debido a que como es un proceso químico que tiene microscópicos organismos vivos, puede contaminarse con una bacteria, por lo que se arruinaría la cerveza.
Claro está que estos aditivos de protección deben ser utilizados con mucha precaución, y de utilizarse, deben ser especificados si la cerveza va a ser comercializada.
Cabe destacar que para cada tipo de cerveza va a existir una medida exacta de aditivos, por lo que si, por ejemplo, se desea hacer una cerveza más dulce, colocarle una gran cantidad de edulcorantes no significa que su dulzor va a aumentar, de hecho, al hacerlo se pudiese dañar por completo la bebida.
Que añadirle a la cerveza
Si bien lo que se acostumbra a modificar dentro de las recetas de cervezas, es la cantidad de lúpulo y sus diversas variaciones; también existen otros componentes, los cuales son externos, y se usan comúnmente para realizar alguna modificación extra; dichos ingredientes extra pueden ser:
- Plantas: Generalmente se utilizan para brindar diversos aromas a las mezclas, estos tienen a ser aromas y sabores amanerados, secos y fuertes, como lo son el romero, el cáñamo, y la castaña.
- Frutas: Según sea el tipo de cerveza, se puede añadir diversas frutas para potenciar alguna de sus cualidades, bien sea su dulzor o su acidez (cítrico), esto podrá determinar lo refrescante que pueda resultar una cerveza. Estas frutas se le añaden sin procesar, en jugo, o como jarabe; al hacer esto los azúcares contenidos en estos aditivos desencadenan una segunda fermentación, creando así una mayor efervescencia.
- Especias: Cabe destacar que estas fueron muy populares, antes de la normalización del uso del lúpulo para la fabricación de cervezas, y de hecho, han ganado fuerza en los últimos años gracias al movimiento de cervecería artesanal. Especias como la pimienta, el jengibre, la nuez moscada, la corteza de naranja, entre otros, han ganado un nuevo impulso.
Otros aditivos
La miel es uno de los ingredientes que se ha vuelto muy popular, sobre todo en Francia, para aromatizar y darle un sabor muy dulce a la cerveza; también el vino, aunque siendo una combinación un tanto extraño, ha tomado impulso para realizar bebidas mixtas.
Claro está que no se utiliza una gran proporción de vino, sino que se utiliza un porcentaje pequeño, para aromatizar y dar ciertas notas de ese sabor característico a la mezcla.
También pueden utilizarse organismos protectores como los sulfitos, para mantener la cerveza en un buen estado, y que no adquiera bacterias mientras se está fermentando. Esto sulfitos también se utilizan para preservar el vino; sin embargo, si bien son generalmente inofensivos, no le hacen bien a las mujeres embarazadas.
